Ceramica di zirconia Per lavorazione si intende la trasformazione approfondita di materiali non metallici che contengono principalmente ossido di zirconio. Le ceramiche in zirconia presentano un’eccellente conducibilità elettrica, una buona resistenza alle sollecitazioni esterne e sono in grado di sopportare la corrosione ad alte temperature. Grazie ai continui progressi e alle innovazioni nelle ceramiche in zirconia, queste hanno trovato un’ampia applicazione nel nostro lavoro e nella vita quotidiana. Le ceramiche in zirconia si dividono principalmente in ceramiche in zirconia di precisione e ceramiche in zirconia ordinarie. Molte persone non conoscono bene le ceramiche in zirconia, perciò ecco una breve introduzione ai metodi di lavorazione e alle tipologie di ceramiche in zirconia.

Nella lavorazione delle ceramiche in zirconia, il contenuto di materiale grezzo nelle ceramiche in zirconia di precisione può avvicinarsi al 100%. Grazie alla sua estrema precisione, la zirconia di precisione ha una temperatura di sinterizzazione prossima ai 2000 gradi Celsius. In genere, nel processo produttivo, si utilizza vetro fuso ad alta temperatura al posto dei crogioli di platino. Presenta un’altissima trasmissione della luce e può resistere alla corrosione da metalli alcalini. Per questi vantaggi, viene impiegata nella fabbricazione delle lampade al sodio. Inoltre, nel campo della lavorazione elettronica, è generalmente utilizzata per la produzione di circuiti stampati o per realizzare materiali isolanti ad alta frequenza.

Il contenuto di ossido di zirconio nelle ceramiche in zirconia ordinarie è molto inferiore rispetto a quello delle ceramiche in zirconia di precisione, generalmente compreso tra l’85% e il 95%. Sebbene il contenuto di ossido di zirconio sia più basso, queste ceramiche possiedono comunque alcune proprietà isolanti e possono resistere a un certo grado di corrosione da acidi e alcali. Anche la loro resistenza alle alte temperature è accettabile, ma le applicazioni pratiche risultano piuttosto limitate, a seconda delle specifiche esigenze prestazionali dell’ambiente di produzione e lavorazione.

La lavorazione delle ceramiche in zirconia si suddivide generalmente in due categorie: pressatura a secco e colaggio in pasta. La pressatura a secco è un processo più complesso, che richiede attrezzature idrauliche o meccaniche. Può essere semi‑automatica o completamente automatica, ma i metodi idraulici sono più maturi, garantiscono una qualità superiore, sono più facili da controllare e offrono un processo produttivo più avanzato. Il colaggio in pasta utilizza stampi in gesso per versare una sospensione di ossido di zirconio. Durante il processo viene aggiunto un legante e, dopo una accurata macinazione e degassificazione, la sospensione viene versata nello stampo in gesso per ottenere il prodotto finito.