ジルコニアセラミック 加工とは、主に酸化ジルコニウムを含有する非金属材料の深加工を指します。ジルコニアセラミックスは優れた電気伝導性を持ち、外部からの力に対する耐性が高く、高温腐食にも耐えることができます。ジルコニアセラミックスの技術が継続的に進歩・革新を遂げることで、私たちの仕事や日常生活において幅広く応用されるようになりました。ジルコニアセラミックスは主に精密ジルコニアセラミックスと一般ジルコニアセラミックスに分けられます。多くの人はジルコニアセラミックスについてあまり詳しくないため、ここではジルコニアセラミックスの加工方法と種類について簡単に紹介します。

ジルコニアセラミックスの加工においては、精密ジルコニアセラミックスの原料含有率はほぼ100％に近づくことがあります。極めて高い精度を有するため、精密ジルコニアの焼結温度は2000℃近くに達します。一般的には、製造工程で白金製るつぼの代わりに高温融解ガラスが用いられます。また、光透過率が非常に高く、アルカリ金属による腐食にも耐える特性を備えています。これらの優れた特性から、ナトリウムランプの製造に利用されています。さらに、電子部品の加工分野では、回路基板の製造や高周波絶縁材料の生産に広く用いられています。

一般のジルコニアセラミックスにおける酸化ジルコニウムの含有率は、精密ジルコニアセラミックスに比べてかなり低く、おおむね85％から95％の範囲にあります。酸化ジルコニウムの含有率が低いとはいえ、それでも一定の絶縁特性を有し、ある程度の酸・アルカリに対する耐食性も備えています。耐熱性も十分に確保されていますが、具体的な生産・加工環境における性能要求によっては、実用的な応用範囲はやや限定される傾向があります。

ジルコニアセラミックスの加工は、一般的に乾式プレス法とスリップキャスティング法の二つに分けられます。乾式プレス法はより複雑な工程で、油圧設備や機械設備が必要となります。半自動化または全自動化も可能ですが、油圧方式の方が成熟度が高く、品質も優れ、制御が容易で、より高度な製造プロセスを提供します。一方、スリップキャスティング法では石膏型を用いて酸化ジルコニウムスラリーを注入します。工程中にバインダーを添加し、十分な粉砕と脱気を行った後、スラリーを石膏型に流し込んで最終製品を得ます。